Metagaming คืออะไร?

TL;DR : Metagaming เป็นคำศัพท์กว้าง ๆ ที่มักจะใช้เพื่อกำหนดกลยุทธ์หรือวิธีการใด ๆ ที่ใช้ในเกม โดยใช้ปัจจัยภายนอกเพื่อส่งผลกระทบต่อเกม หรือเกินขอบเขตหรือสภาพแวดล้อมที่เกมได้กำหนดไว้

ขอย้อนกลับไปในอดีตซึ่งเกมในสมัยนั้นจะไม่ค่อยมีการ patch เพื่อปรับปรุงตัวเกม กล่าวคือซื้อมายังไงก็เล่นไปอย่างนั้น ซึ่งหมายความว่าหากมีตัวละครตัวไหนเก่งมันก็จะเก่งไปอย่างนั้นตลอด ซึ่งจะส่งผลให้ผู้เล่นเลือกเล่นตัวนั้นเยอะ ซึ่งเราจะเรียกตัวละครนี้ว่า “the meta”

ในยุคปัจจุบันตัวเกมจะมีการ patch บ่อยขึ้นส่วนหนึ่งเพื่อแก้ไขปัญหาด้านบนเพื่อปรับให้เกมมี balance ที่ดี แต่ไม่ได้หมายความว่าทุกเกมที่ไม่มีการ update patch และมีความ balance อยู่แล้วจะเกิดปัญหา the meta ไปตลอดนะ

ลองดูตัวอย่างต่อไปนี้ สมมติว่าเราและเพื่อน ๆ เล่นเป่ายิ้งฉุบกัน โดยมีตัวละคร 4 ตัวคือ ค้อน กรรไกร กระดาษ และ ระเบิด ซึ่งเกมนี้จะเหมือนกับเกมเป่ายิ้งฉุบทั่วไป แต่พิเศษตรงมีระเบิดซึ่งสามารถที่จะเอาชนะได้ทั้งค้อนและกระดาษ (แพ้แค่กรรไกร) ซึ่งจะส่งผลทำให้ผู้เล่นส่วนใหญ่เลือกระเบิด (เพราะอัตราการชนะสูงกว่า) โดยเราจะเรียก “ระเบิด” ในสถานการณ์ตอนนี้ว่าเป็น “current meta”

เหตุการณ์ต่อจากนี้คือ ผู้เล่นอื่น ๆ เริ่มรู้แล้วว่ามีคนเลือกใช้ระเบิดกันเยอะ งั้นควรที่จะเลือกกรรไกรเพื่อไม่ให้ระเบิดชนะ (counter current meta) ซึ่งโดยปกติแล้วกรรไกรไม่ได้เก่งที่สุด เพียงแค่ระเบิดแพ้ทางกรรไกร จุดสังเกตก็คือ ต้องใช้องค์ความรู้จากนอกเกมเข้ามาช่วยในการตัดสินใจ

ในท้ายที่สุด the meta จะเปลี่ยนเป็นกรรไกร เพราะมันสามารถเอาชนะตัวที่เคยเป็น the meta ก่อนหน้าได้ ซึ่งสถานการณ์ต่อจากนี้ผู้เล่นก็จะเริ่มเปลี่ยนไปเล่นค้อนเพื่อสู้กับกรรไกร

เมื่อเปรียบเทียบค้อนกับกรรไกร ณ สถานการณ์ปัจจุบันจะเห็นว่าความได้เปรียบของค้อนไม่ได้ดีไปกว่ากรรไกร แต่ค้อนมันเก่งมากใน current meta

เมื่อผู้เล่นส่วนใหญ่เลือกที่จะเล่นค้อน สุดท้ายตัวเกมจะวนกลับมาที่เดิมคือผู้เล่นใน current meta นี้จะคือระเบิด

สรุปก็คือ metagaming คือการนำองค์ความรู้จากนอกเกมมาช่วยในการตัดสินใจเพื่อเพิ่มโอกาสในการชนะ ซึ่งมันเกิดขึ้นบ่อยในเกมที่มีการแข่งขัน เช่นเรานั่งดูการแข่งขันบาสเกตบอลทุกสัปดาห์เพื่อสังเกตว่าฝ่ายตรงข้ามมีลักษณะหรือจุดอ่อนในการเล่นอย่างไรในซีซันนี้ เพื่อที่จะลงแข่งเพื่อตอบโต้ฝ่ายตรงข้ามในซีซันถัดไป นี่ก็ถือว่าเป็น metagaming เช่นกัน

เนื้อหาบางส่วนจาก: https://www.reddit.com/r/OutOfTheLoop/comments/3tjjnq/what_does_in_the_current_meta_mean_with_respect/